Aujourd'hui, il y a... 200 ans, Charles Baudelaire naissait à Paris le 09 avril 1821. Le célèbre poète français n'a vécu que 46 ans et est décédé à Paris. Il a vécu une vie courte mais très mouvementée, marquée par sa mère et un beau-père dominateur, des études de droit interrompues, un voyage en Inde qui s'est terminé par un naufrage et de nombreux amours.

Cafe Momus

Le Café Momus (aquarelle d'Henri Lévis (1849))

Le jeune Baudelaire a eu une enfance heureuse aux côtés de sa mère, avec laquelle il a partagé des moments inoubliables dont il se souviendra toute sa vie. Dans un poème autobiographique des "Fleurs du mal", il évoque avec nostalgie les étés passés à Neuilly-sur-Seine dans "la maison blanche". Durant son enfance, le futur poète a eu une relation exclusive et fusionnelle avec sa mère, la seule femme qui comptait vraiment dans sa vie. Cette relation mère-fils, si chère à Charles, fut perturbée lorsque Caroline Dufaÿs épousa le chef de bataillon Jacques Aupick, un an après la mort de Joseph-François Baudelaire.

En raison de ses problèmes financiers et de ses dettes, sa mère le place sous tutelle. De son côté, Charles Baudelaire décide de couper tout contact avec son beau-père. Il tente de garder le contact avec sa mère et de l'intéresser à son travail, ce qu'elle admire, même si elle ne soutient pas toujours ses ambitions littéraires.

Baudelaire aimait beaucoup fréquenter les cafés. Selon un ami d'enfance (cité dans Pichois & Ziegler), "il écrivait dans les cafés et dans la rue". Dans sa jeunesse, il rencontrait ses amis "Chez Duval", un marchand de vin de la place de l'Odéon. Il aimait aussi "La Rotonde", un café du Quartier latin. Il mangeait souvent à "La Tour d'Argent", quai de la Tournelle, un restaurant qui existe encore aujourd'hui sous le même nom, mais dont l'intérieur n'a plus rien à voir avec son aspect du temps de Baudelaire, mais où l'ambiance était conviviale et populaire. Plus tard, il y eut le "Café Momus" dans la rue des Prêtres-Saint-Germain-l'Auxerrois, le "Mabille", le "Prado", la "Chaumière" et la "Closerie des Lilas". Malheureusement, nous ne connaissons pas ses plats préférés. Mais il ne pouvait certainement pas dépenser beaucoup d'argent pour de la cuisine de qualité, car il était toujours endetté.

La Closerie des Lilas

La Closerie des Lilas

Charles Baudelaire est mort le 31 août 1867 à Paris après une vie mouvementée. Poète et esthète romantique, il fait aujourd'hui partie intégrante du patrimoine littéraire français.

Bibliographie utilisée pour cet article :

Claude Pichois et Jean Ziegler, Baudelaire (Fayard, 2005 ; édition originale 1987)

Claude Delarue, Baudelaire, l’enfant idiot (Belfond, 1997)

François Porché, La vie douloureuse de Charles Baudelaire (Plon, 1926)