71% des Autrichiens mangent du chocolat au moins une fois par semaine, selon une enquête réalisée en 2020 pour le compte du fabricant de barres chocolatées Neoh En revanche, 3% ne mangent jamais de chocolat. En moyenne, cela représente 80 ( !!) tablettes par an. Du 23 au 25 février 2024, la fête du chocolat a eu lieu à la Marx Halle. Archeomuse y était présent avec un stand d'information sur l'histoire du cacao.

• La première tablette de chocolat a été produite il y a tout juste 150 ans.
• La boisson chaude chocolatée, qui était surtout appréciée par la noblesse et la riche bourgeoisie de l'époque baroque, n'a existé en Europe qu'à partir du 16e siècle.
• Mais en Amérique, l'histoire du chocolat et du cacao est bien plus ancienne.
• Le cacao était préparé comme boisson "chocólatl" et les fèves de cacao faisaient même office de monnaie régulière. Les chercheurs estiment que le cacaoyer (theobroma cacao) était déjà utilisé par l'homme il y a environ 5300 ans.

Temple en spirale à Montegrande (Pérou)

https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=72843709

Metate (= pierre à moudre sur laquelle les fèves de cacao étaient broyées) du Costa Rica (300-700 après J.-C.)

Image de Montezuma "Motēcuhzōma Xōcoyōtzin“ tiré de "Códice Diego Durán" (également appelé Historia de las Indias de Nueva España e Islas de Tierra Firme) .

Relevés de Benzoni

Vanille

Alphonse-Louis du Plessis de Richelieu

Anne d'Autriche (1602 - 1666)

Tableau de Peter Paul Rubens, env. 1625

Presse à chocolat vers 1900

~ 3400 av. J.-C. Culture Mayo Chinchipe

Des molécules d'amidon de cacao ont été trouvées dans des récipients en céramique lors de fouilles modernes.

~ 1500 av. J.-C. Olmèques

Le mot "cacao", prononcé à l'origine "kakawa", faisait partie du vocabulaire des Olmèques.

~ 300 ap. J.-C. Mayas

Wandzeichnungen, erhaltenen Schriften und Gefäße, die zur Einnahme von Kakao benutzt wurden (als Grabbeigaben) gefunden. Der Kakao der Maya unterscheidet sich sehr stark von der heute üblichen (Tafel-) Form: Kakao wurde getrunken und nicht in fester Form gegessen. Kakao wurde auch als Gewürz bei der Zubereitung von Speisen verwendet.

Chez les Mayas, comme en général au cours de sa longue histoire, le cacao n'était pas un produit de masse, mais une boisson réservée à la noblesse.

~ 1200 ap. J.-C. Aztèques

Pour bien comprendre l'importance du cacao, il suffit de se rappeler que les fèves de cacao étaient utilisées comme monnaie par les Aztèques et les Mayas.

Il nous est parvenu une liste de prix de différentes marchandises datant de 1545, dont voici un bref extrait :

• Une dinde a une valeur de 200 fèves de cacao.
• Un lièvre ou un lapin de forêt vaut 100 fèves de cacao chacun.
• Une grosse tomate équivaut à une fève de cacao.
• Le poisson enveloppé dans des cosses de maïs vaut trois fèves de cacao.

Source : Anderson, Berdan, Lockhart (1976) p. 213.

Comme pour toute monnaie, les fèves de cacao ont été "contrefaites". On les faisait par exemple gonfler dans l'eau ou on donnait artificiellement aux fèves une couleur gris cendré ou rouge pâle, la couleur des variétés de cacao les plus nobles.

1492 ap. J.-C. Christophe Colomb

Le 4ème voyage (1502) est particulièrement important pour l'histoire du chocolat, car c'est à cette occasion que Christophe Colomb entre pour la première fois en contact avec des fèves de cacao, sans toutefois en connaître la signification. On dit qu'il n'a jamais goûté au cacao. Pour en savoir plus sur Christophe Colomb, voir l'article "Christophe Colomb et le scorbut“

1521 ap. J.-C.                        Hernan Cortes

Les Espagnols ont reconnu l'importance du cacao pour les Mayas et les Aztèques. Le fait que les fèves de cacao servaient de monnaie d'échange a été particulièrement bien accueilli par les Espagnols et les fèves ont conservé cette fonction pendant longtemps durant la période coloniale espagnole.

1575 ap. J.-C.                        Benzoni

Mais la boisson amère au cacao a d'abord eu un effet répulsif sur les Espagnols. "Elle semblait être une boisson pour les cochons plutôt que pour l'humanité", écrivait l'Italien Benzoni, qui n'était qu'un des nombreux à rejeter cette nouvelle boisson.

1585 ap. J.-C.                        Séville

La première cargaison de cacao dont nous avons connaissance n'a quitté Veracruz pour Séville qu'en 1585.

La boisson chocolatée a connu une série de changements suite au rapprochement entre les Espagnols et les peuples indigènes. Les Espagnols buvaient le chocolat chaud comme les Mayas et non froid ou tiède comme les Aztèques. De nombreuses épices indigènes ont été remplacées par d'autres que les Espagnols avaient apportées, comme le poivre noir.

Le changement le plus important qui a été nécessaire pour que le chocolat s'impose chez les Espagnols a été l'idée de sucrer la boisson avec du sucre, car c'était surtout le goût amer et âpre du chocolat maya et aztèque qui ne plaisait pas aux conquérants. Les Espagnols, comme tous les Européens, étaient accros aux "choses sucrées" depuis l'introduction du sucre dans l'Europe médiévale.

1642 ap. J-C.                        Alphonse-Louis du Plessis de Richelieu

L'un des premiers en France à avoir consommé du chocolat est Alphonse de Richelieu, le cardinal de Lyon. Il aurait utilisé le chocolat comme médicament pour atténuer ses crises de mélancolie dès avant 1642.

1654 n. Chr.                         Jules Mazarin

Im Jahre 1643 übernahm der Kardinal Mazarin als Minister im Namen der regierenden Königin Anne von Österreich die Macht am französischen Hofe. Mazarin der aus Italien stammte soll im Jahre 1654 zwei italienische Köche mitgebracht haben, die auf die Herstellung von Kaffee, Tee und Schokolade spezialisiert waren.

Il existe différentes théories sur l'identité de la personne qui a introduit le chocolat en France. Le plus souvent, Anne d'Autriche (1601-1666) est citée comme "messagère". Elle était la fille de Margarethe d'Autriche-Steiermark et de Philippe III d'Espagne et fut contrainte en 1615 à un mariage politique avec l'héritier du trône de France, Louis XIII, qui n'avait lui aussi que quatorze ans. Jusqu'à présent, il n'existe toutefois aucune preuve à l'appui de cette théorie.

1650 ap. J.-C.                        Angleterre   

Le chocolat est arrivé en Angleterre vers 1650. Contrairement au commerce monopolisé en France, le chocolat était vendu en Angleterre par de nombreux petits commerçants et l'accès au chocolat était libre pour tous ceux qui avaient la monnaie nécessaire. En Angleterre, le chocolat était proposé dans tous les cafés. Le café n'était arrivé en Angleterre que quelques années avant le chocolat et le thé. La consommation de café était alors bien plus élevée que celle du chocolat et du thé, en raison de son effet plus stimulant et de son prix avantageux. Le chocolat était nettement plus cher que le café et le thé était la plus chère des trois boissons.

1828 ap. J.-C.                        Révolution industrielle

L'invention de la presse à chocolat a révolutionné la fabrication du chocolat. Cette innovation permettait de presser le beurre de cacao à partir de fèves de cacao torréfiées, ne laissant que de la fine poudre de cacao.

Pour cent fèves de cacao, mélangez deux grands piments,appelés cilparlagua en Inde (ou prenez le piment le plus large et le moins piquant que l'on trouve en Espagne). Ajoutez une poignée de graines d'anis ainsi que les feuilles de l'herbe appelée vincaxtlidos et l'autre Mecasuchil [mecaxóchitl] si l'estomac est contracté. Ou bien, comme en Espagne, on y mélange les six fleurs de la rose d'Alexandrie, que l'on râpe pour en faire une poudre.  Ajouter une gousse de vanille de Campeche, , deux bâtons de cannelle, une douzaine d'amandes et de noisettes et et une livre et demie de sucre. Ajoutez suffisamment d'achiote pour lui donner de la couleur.

(Traduction E. Monamy d'après la traduction anglaise du Capt James Wadsworth 1652)